• Home
  • 이충재인사이트
  • 이충재칼럼
  • 지난 인사이트
  • 공지 사항

중도 ∙ 무당층은 누구 편인가?

이충재
이충재
- 6분 걸림 -

지지 정당이 없는 중도∙무당층 비율이 지난 대선 이후 최고치를 기록하면서 이들의 성향에 관심이 쏠립니다. 최근 여론조사에선 이들의 표심이 야권에 기울어져 있다는 결과가 잇따라 나와 정치권이 긴장하고 있습니다. 여론조사 전문가들은 결국 내년 총선에서 승패를 좌우하는 건 중도∙ 무당층 민심이라는 점에서 이들의 추이를 면밀히 관찰할 필요가 있다고 진단합니다.

지난 5일 발표된 한국 갤럽조사에선 '총선에서 현 정부 견제를 위해 야당 후보가 많이 당선돼야 한다' 49%, '현 정부 지원을 위해 여당 후보가 많이 당선돼야 한다' 37%로 나타났습니다. '정부견제론'이 '정부지원론'을 앞선 겁니다. 눈길을 끈 건 중도층도 여당 승리(32%)보다는 야당 승리(55%) 쪽으로 쏠렸다는 점입니다. 현재 지지하는 정당이 없는 무당층에서도 46%가 야당 승리를 원했고, 여당 승리는 24%에 그쳤습니다.

글로벌리서치가 지난 4일 발표한 조사에서도 '정권 견제를 위해 야당 후보를 지지하겠다'는 응답(46.7%)이 '국정 안정을 위해 여당 후보를 지지하겠다'는 응답(41.1%)을 앞섰습니다. 그런데 이 조사에서도 중도·무당층의 마음은 야권에 좀 더 기운 것으로 나타났습니다. 자신의 이념 성향을 '중도'라고 밝힌 응답자의 52.8%가 야당 후보 투표 의사를 밝힌 반면, 여당 후보 투표 응답자는 34.9%에 그쳤습니다. 무당층에서도 야당 후보 지지가 43.2%로 여당 후보 지지(27.3%)를 크게 앞섰습니다.

여론조사 기관에선 중도층과 무당층의 성향이 반드시 일치하지는 않지만 '정파적 입장이 상대적으로 약한 유권자'란 의미에서 유사한 여론층으로 분류합니다. 실제 여론조사 응답 내용을 분석하면 거의 비슷한 성향을 보인다고 합니다. 무당층은 정치 불신이 크고 당파성이 약해 지지할 정당을 찾지 못하는 유권자이지 정치 무관심층은 아니라는 얘깁니다. 따라서 선거에서 기권할 가능성이 있지만 막판에 덜 싫은 어느 한 쪽을 택할 수 있다고 말합니다.

전문가들은 특히 무당층 가운데 이른바 MZ세대인 20·30대에서 증가 추세가 뚜렷하다는 점에 주목합니다. 갤럽 자료를 보면 대선 때인 2022년 3월 20대에서 무당층이 32%였지만 지난달엔 53%로 급증했습니다. 30대 무당층도 22%에서 36%로 크게 늘었습니다. 대선이 끝난 후 20대 남성은 국민의힘, 20대 여성은 민주당에 기대를 걸었지만 실망감을 느껴 이탈했다는 게 대체적인 분석입니다. 정치권에선 선거가 다가오면 무당층 비율에 변화가 생길 수 밖에 없다고 전망합니다. 20대 남녀 표심이 어느 쪽으로 쏠릴지는 앞으로의 각 당의 이슈 대응에 따라 달라질 거라는 관측입니다.

한편 지난 총선 1년 전 여론조사는 실제와 거의 같았습니다. 21대 총선 1년 전인 2019년 4월 조사에서 47%가 정부지원론, 37%가 정부견제론에 동의했습니다. 이듬해 4월 치러진 총선에서는 당시 여당인 더불어민주당의 압승으로 끝났습니다. 여론조사 전문가들은 이번에도 유사한 양상이 나타날 가능성이 있다고 보고 있습니다. 올 들어 정당 지지도 변동은 주로 중도∙ 무당층에서 비롯하는데, 대통령 직무 평가나 여러 현안 여론을 기준으로 볼 때 이들의 생각이 여당보다 야당에 가깝게 나타나는 점을 근거로 듭니다.

하지만 진보진영에선 정권심판론이 높게 나오는 데도 민주당의 수혜로 돌아가지 않는다는 데 불안한 모습입니다. 앞의 갤럽 조사에서 국민의힘 지지율은 35%, 민주당은 32%이었고, 글로벌리서치 조사에선 국민의힘과 민주당이 각각 34%와 32.7%로 엇비슷했습니다. 전문가들은 결국 민주당이 얼마나 쇄신할 수 있느냐가 관건이라고 지적합니다. 당장 전당대회 돈봉투 파문에 이어 터진 김남국 의원의 가상자산 보유 논란에 대한 통렬한 자성과 국민 눈높이에 부합하는 근절 대책이 필요해 보입니다.

[세상을 이기는 따뜻한 법] 정당의 정치적 주장과 '악의적 공격'의 법리

김건희 여사와 관련한 허위 사실 유포 혐의로 민주당 장경태∙우상호 의원이 검찰 수사를 받게 됐습니다. 핵심 쟁점은 김 여사에 대한 명예훼손과 언론 ∙표현의 자유에서 어느 것을 우선하느냐는 것입니다. 소제인 법무법인 (유)세한 파트너 변호사는 대법원 판례는 지속적으로 표현의 자유를 보다 넓게 보장하기 위한 법리를 개발해왔다고 강조합니다. 👉 칼럼 보기

[미디어세상] 방송의 독립성, 감사원의 독립성

윤석열 정부 감사원의 정치적 편향 시비가 거셉니다. 최근 KBS에 대해 세 차례나 감사 기간을 연장했지만 위법 사항이 없다는 결론이 감사권 남용 논란을 불렀습니다. 김서중 성공회대 교수는 감사원의 방송문화진흥회 감사도 무리한 감사라고 지적합니다. 보수단체 청구를 수용한 것인데 애초 감사 대상에 해당되지 않는다는 겁니다. 👉 칼럼 보기

작가와 대화를 시작하세요
이충재인사이트

이충재

한국일보 전 주필. 1987년 한국일보에 입사해 사회부장, 편집국장, 수석논설위원, 주필을 역임했습니다. 만 35년 간의 기자 생활을 마치고 2022년 12월 퇴사했습니다. 오랜 기자 경험을 토대로 객관적이고 균형 잡힌 시각으로 우리 사회 현안을 들여다보려고 합니다.

당신이 놓친 글
보수는 망했다
보수는 망했다
by 
이충재
2024.12.9
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
by 
이충재
2024.12.5
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
by 
이충재
2024.12.4
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다
by 
이충재
2024.12.3
당신이 놓친 글
보수는 망했다
by 
이충재
2024.12.9
보수는 망했다
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
by 
이충재
2024.12.5
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
by 
이충재
2024.12.4
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다
by 
이충재
2024.12.3
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다