• Home
  • 이충재인사이트
  • 이충재칼럼
  • 지난 인사이트
  • 공지 사항

해병대 사단장, 행복청장 누가 비호하나

이충재
이충재
- 7분 걸림 -

대통령실이 지난달 발생한 수해 관련 책임자들에 대한 문책과정에서 석연치 않은 태도를 보여 의구심이 커지는 모양새입니다. 호우 실종자 수색과정에서 발생한 해병대 사병 사망사고 책임자 축소 논란에 관여한 정황이 드러나고 있고, 오송 지하차도 참사 책임으로 해임이 건의된 이상래 행복청장에 대해서도 열흘이 지나도록 아무런 조치를 취하지 않고 있습니다. 정치권에선 이런 의혹의 중심에 윤석열 대통령의 뜻이 작용하고 있는 것 아니냐는 관측이 나옵니다.

경북 예천에서 호우 실종자를 찾다 순직한 고 채수근 상병 사건의 '책임 축소' 논란은 대통령실 개입 의혹으로 비화하는 양상입니다. 이 사건은 당초 해병대 수사단장이 조사결과를 이종섭 국방부 장관에게 보고해 결재를 받았던 것이 갑자기 뒤집힌 게 발단이었습니다. 사고 책임자로 임성근 사단장 등 해병대 1사단 8명에게 과실치사 등의 혐의를 적용해 경찰에 이첩하기로 했으나 돌연 이 장관이 보류지시를 내린 것입니다.

문제는 이 과정에 대통령실이 관여했을 가능성이 크다는 점입니다. 해병대 수사단장은 사령부 지시에 따라 장관 결재를 마친 지난달 30일 대통령실 국가안보실에 자료를 제출했습니다. 하지만 바로 다음날인 31일 이 장관으로부터 경찰 이첩 보류 지시가 내려왔고, 당초 예정됐던 언론브리핑도 취소됐습니다. 이 장관은 전날 조사결과를 보고받고는 "수고했다"는 말까지 하며 격려한 것으로 알려졌습니다.

군 안팎에선 이 장관이 하루 만에 자신이 결재한 수사 결과를 사실상 뭉개는 쪽으로 태도를 바꾼데는 대통령실의 압박이 작용했을 가능성이 크다는 얘기가 나옵니다. 특히 군내 수사를 총괄하는 국방부 법무관리실에서 임성근 사단장 등의 혐의를 삭제하라고 암시한 점에 주목하고 있습니다. 사단장까지 사법처리 대상에 포함될 경우 사태가 지나치게 확대될 가능성을  대통령실이 우려하지 않았겠느냐는 해석이 제기됩니다. 지난달 수해 사태 때 우크라이나 방문 등으로 윤 대통령에 대한 비판 여론이 컸던 것과 무관하다고 보기 어려운 대목입니다.

오송 지하차도 참사와 관련해 이상래 행복청장 해임 건의가 오리무중인 것도 같은 맥락입니다. 앞서 지난달 31일 한덕수 국무총리는 윤 대통령에게 지하차도 참사 책임을 물어 이 청장에 대한 인사조치를 건의했습니다. 그러나 당시 보고를 받은 윤 대통령은 특별한 언급을 하지 않은 것으로 알려져 의아하다는 반응이 많았습니다. 한 총리의 건의는 국무조정실의 대규모 감찰에 따른 것으로 대통령으로서는 즉시 수용하는 게 마땅하다는 의견이 많습니다. 하지만 여태껏 후속 조치가 없다는 건 윤 대통령이 해임 건의를 수용하지 않겠다는 뜻으로 비쳐집니다.

이와 관련해 이 청장이 오송 지하차도 참사 전날 서울에서 대통령실 국토교통비서관실 관계자들과 만나 만찬을 가진 사실이 새로 드러났습니다. 당시 충북도에는 재난 대응 최고등급이 발령됐고, "미호천교 임시 제방이 무너질 것 같다"는 신고가 들어올 만큼 강물 범람이 우려되는 상황이었습니다. 이런 시기에 근무지를 벗어난 것은 부적절하다는 비판을 피하기 어렵습니다. 대통령실로서도 당시 이 청장과 저녁을 함께 한 사람들이 대통령실 비서관 등 직원들이라는 점에서 난감한 상황이 아닐 수 없습니다.

정치권에선 이 청장이 윤 대통령의 서울대 법대 후배인데다 지난 대선 때 윤석열 캠프에서 활약한 인연이 작용하는 것 아니냐는 얘기도 나옵니다. 이 청장은 대학 동기인 원희룡 국토교통부 장관과도 막역한 사이로 대통령직인수위에서 원 장관과 함께 기획위원회 위원으로 활동하기도 했습니다. 현재 이 청장은 참사 후에도 아무 제약없이 정상적으로 출근해 일하고 있는 것으로 전해집니다.

윤 대통령은 주요 사건에서 실무직에만 책임을 묻고 윗선의 관리감독 책임에는 관대한 모습을 보였습니다. 이번 해병대 1사단장과 행복청장의 경우도 비슷한 장면이 연출될 거라는 우려가 높습니다. 채 상병 사건을 조사하다 '집단항명 수괴' 혐의로 입건된 해병대 수사단장은 9일 "윤 대통령의 엄정하고 철저하게 수사하라는 지시를 적극 따랐을뿐"이라고 항변했습니다. 직위를 가리지 않고 있는 그대로의 책임을 묻는 투명하고 신속한 조치가 필요합니다.

[뉴스룸에서] K-저력에 구걸하는 민폐 정치

새만금 잼버리 대회의 파행이 민간분야의 부담으로 돌아오면서 갖가지 불만이 속출합니다. 도전을 위한 야영 축제가 한류 체험으로 바뀐데 대한 논란도 큽니다. 한겨레신문 황준범 정치부장은 지금 벌어지는 총동원 사태는 애초 정부와 지자체, 정치권이 기본만 지켰어도 벌어지지 않았을 일이라고 합니다. 정부와 정치권이 민폐를 끼치고 있다는 겁니다. 👉 칼럼 보기

[경제포커스] 관치보다 무서운 '정치 금융'

이복현 금융감독원장의 금융에 대한 월권을 우려하는 목소리가 큽니다. 대출 금리에 개입해 한국은행의 기준 금리 인상효과를 떨어뜨리는 게 대표적입니다. 조선일보 박종세 논설위원은 권력이나 대중의 환심을 사려는 포퓰리즘이 정책의 동인이 아닌가 의심스럽다고 말합니다. 우파 정부에서 산업적으로 금융을 키우는 비전이 없다는 것은 통탄할 일이라고 비판합니다. 👉 칼럼 보기

작가와 대화를 시작하세요
이충재인사이트

이충재

한국일보 전 주필. 1987년 한국일보에 입사해 사회부장, 편집국장, 수석논설위원, 주필을 역임했습니다. 만 35년 간의 기자 생활을 마치고 2022년 12월 퇴사했습니다. 오랜 기자 경험을 토대로 객관적이고 균형 잡힌 시각으로 우리 사회 현안을 들여다보려고 합니다.

당신이 놓친 글
보수는 망했다
보수는 망했다
by 
이충재
2024.12.9
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
by 
이충재
2024.12.5
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
by 
이충재
2024.12.4
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다
by 
이충재
2024.12.3
당신이 놓친 글
보수는 망했다
by 
이충재
2024.12.9
보수는 망했다
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
by 
이충재
2024.12.5
김건희 여사, '계엄 선포'와 무관할까
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
by 
이충재
2024.12.4
'윤석열 친위 비상계엄', 충암파 소행 가능성
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다
by 
이충재
2024.12.3
감사원, '대통령 소속'부터가 문제다