[칼럼] 지금이 '민주 적통' 논쟁할 땐가

경기 평택을 국회의원 보궐선거가 과열 조짐을 보이고 있다. 김용남 더불어민주당 후보와 조국 조국혁신당 후보 간의 신경전이 감정 대립으로까지 번지는 모습이다. 후보들이 선거 승리를 위해 상대방을 공격할 수는 있지만, 얼마 전까지 합당을 논의한 사이가 맞나 싶을 정도다. 이러다 지방선거 후로 미뤄놨던 통합 논의가 아예 물 건너가는 것 아닌가 하는 생각이 든다. 양당이 치고받는 가장 큰 쟁점은 누가 민주·진보진영의 적자냐는 것이다. 민주당은 김 후보가 '이재명 대통령이 영입하고 민주당이 공인한 후보'라는 점을 강조하는 반면, 혁신당은 조 후보가 더 민주당스러운 후보라고 주장하고 있다. 여기에는 보수정당 출신인 김 후보의 과거 세월호·이태원참사 관련 발언과 검사 재직 이력 등이 한몫했다. 이 지역의 민주당 지지층도 후보들 주장에 따라 쫙 갈렸다. 여론조사를 봐도 엎치락뒤치락이다. 갈등 양상이 평택을에 국한된 게 아니다. 이곳이 진원지가 돼 진보진영 내에서 '뉴 이재명' 논란이 다시 불거