[칼럼] 정청래의 '퇴로'

이재명 대통령이 일시적 봉합을 선택했다. 18일 유럽 순방 귀국 행사에서 90도 인사로 맞이한 정청래 여당 대표와 손을 맞잡았다. 속절없이 추락하는 지지율과 여권 내 갈등 증폭에 대한 우려에서일 것이다. 속이야 어떻든 외형적으로는 별 문제가 없음을 보여줘야 할 필요가 컸다고 봐야 한다. 실제로 해결된 건 아무 것도 없다. 정 대표는 "국민은 영원하고 정권은 짧다"는 발언을 주워 담으려 연일 이 대통령에 대한 칭송 메시지를 내고 있다. "일부 언론이 친청(친정청래)과 친석(친김민석)으로 갈라치기 한다"며 애써 갈등의 구도를 바꾸려고 한다. 두달 앞으로 다가온 당대표 선출 전당대회에 출마하겠다는 뜻을 명확히 한 셈이다. 정 대표와 당권파 측에선 6·3 지방선거를 민주당 '패배'로 규정하는 데 억울해 한다. 12대 4라는 결과와 불모지 강원에서의 승리를 강조하고, 선거 기간중 정 대표의 '헌신'과 열정을 왜 인정해주지 않느냐고 하소연이다. 대놓고 얘기하진 않아도 이 대통령 책임론을